ＪＲ関西本線２２１系近郊形電車

写真提供：古都テレビ

２２１系

221系電車（221けいでんしゃ）は、1989年（平成元年）に登場した西日本旅客鉄道の直流近郊形電車ある。
JR西日本が初めて設計・製造を行った形式である。
1987年（昭和62年）4月の国鉄分割民営化直後、北海道旅客鉄道（JR北海道）以外のJR各社が新設計の特急形車両を登場させる中、新生JR西日本を象徴する車両として、東海道・山陽本線（琵琶湖線・JR京都線・JR神戸線）の新快速や関西本線（大和路線）の大和路快速といった関西私鉄との競合が激しいアーバンネットワーク（京阪神エリア）に投入された。

形式名は、213系の続形式として「215系・217系」とすることも検討されていたが、新生JR西日本の意気込みを込めて、一の位を1とした「221系」とされた。
電動車方式の違いは形式の奇数・偶数で区別することとした。

開発にあたっては、1988年（昭和63年）に瀬戸大橋線用クロ212形の設計を担当した近畿車輛が、同車のエクステリアデザインを基本としつつ、同社の親会社である近畿日本鉄道（近鉄）向け5200系で採用した、3扉転換クロスシートや扉間の連窓構造などを盛り込んだ設計コンセプトを提案し、これを全面的に採用する形で実設計が行われた。製造は主に近畿車輛・川崎重工業・日立製作所が担当したが、一部は自社の鷹取工場と後藤車両所で組み立てられた。

競合する私鉄に対抗するため、窓が大きく明るい車内など快適な居住性と高速走行性能を実現し、大量増備と集中投入が続けられ、新快速や大和路快速の主力車両となった。

新快速の運用車両には153系が「ブルーライナー」、117系が「シティライナー」と愛称があり、本形式にも「アメニティライナー」の愛称が付与された。
　現状、新快速用の車両として愛称が付与された最後の車両である。1994年（平成6年）以降、最高速度130 km/hでの走行が可能な後継の223系の登場により、新快速の最高速度も120 km/hから130 km/hに向上し、現在では221系は新快速の運用からは撤退している。大和路線やおおさか東線、奈良線、山陰本線（嵯峨野線）などの関西の路線を中心に使用されている。223系に愛称はない。